Zu den Zielen des Vereins zählt vor allem die Förderung der theologischen Wissenschaft und Forschung im Geiste der Theologie Joseph Ratzingers/Papst Benedikts XVI., als deren spezifische Kennzeichen die grundlegende Bedeutung der Heiligen Schrift in ihrer Einheit aus Altem und Neuem Testament, die Verbindung historischer-kritischer Exegese mit der theologischen Schriftauslegung, die Bedeutung der Kirchenväter für die Theologie, die unabdingbare Verwurzelung der Theologie und der Theologen im Leben der Kirche, die Bedeutung der Liturgie für die Theologie sowie die ökumenische Ausrichtung sowohl im Blick auf die Orthodoxie als auch die reformatorischen Gemeinschaften angesehen werden.

Um dieses Ziel zu erreichen werden öffentliche wissenschaftliche Veranstaltungen wie Kongresse, Vorträge, Symposien oder Studientage sowohl im deutschsprachigen Raum als auch auf internationaler Ebene geplant, ebenso die Dokumentation und Publikation der Ergebnisse solcher Veranstaltungen, das regelmäßige Treffen der Mitglieder zum wissenschaftlichen Austausch, zur Präsentation und Diskussion der Forschungsvorhaben und der Forschungsergebnisse der Mitglieder und die Zusammenarbeit mit anderen wissenschaftlichen Einrichtungen, die ähnliche Ziele verfolgen.

Bisheriger Neuer Schülerkreis
Der Neue Schülerkreis Joseph Ratzinger / Papst Benedikt XVI. existierte bislang in einer Weise, die sich eng an jene des Schülerkreises anlehnte. Letzterer sammelte seit Jahrzehnten ehemalige Promovenden und Habilitanden von Joseph Ratzinger um ihren früheren Professor, ohne als rechtliche Organisation konstituiert zu werden. Der Neue Schülerkreis vereinte auf Wunsch von Papst Benedikt XVI. und des Schülerkreises seit 2008 junge Theologen, die sich um die Erforschung des Werkes des emeritierten Papstes und der Weiterführung seines theologischen Ansatzes verpflichtet sehen. Gerade hier sieht er geeignete Antworten für die theologischen Fragen unserer Zeit. Beide Schülerkreise haben in den letzten Jahren zu einem sehr guten Miteinander gefunden.

Gründung als eingetragener Verein
Bei der diesjährigen Tagung, die vom 31. August bis zum 3. September in Rom stattfand, hat sich der Neue Schülerkreis als Verein konstitutiert, der in München in das Vereinsregister eingetragen wurde. Die entsprechenden Ämter wurden dabei durch Wahl besetzt.
Zum 1. Vorsitzenden wurde Prof. Dr. Christoph Ohly gewählt,
zum 2. Vorsitzenden P. Dr. Sven Conrad FSSP und
zum Kassenwart Pfr. Dr. Rainer Hangler.

Der Vorstand nimmt die Vertretung des Neuen Schülerkreises nach außen wahr und löst die bislang bestellten Sprecher des neuen Schülerkreises, Dr. Michaela Hastetter und Prof. Dr. Christoph Ohly, ab, derem Einsatz in den verantwortungsvollen Gründungsjahren ein großer Dank gilt.

Kardinal Kurt Koch als Protektor
Auf Wunsch von Benedikt XVI. nimmt seit 2012 Kurt Kardinal Koch, der Präsident des Päpstlichen Rates zur Förderung der Einheit der Christen, die Rolle des Protektors wahr, der dem Neuen Schülerkreis begleitend zur Seite steht. Dafür gilt ihm großer Dank und ein herzliches Vergelt’s Gott!